বিদেশী সাহিত্য ‘গালিভার’স ট্রাভেল’-এ আমরা মূল চরিত্র গালিভারকে পৌঁছে যেতে দেখেছিলাম লিলিপুটদের দেশে। সেই দেশে শুধু ছোটো আকৃতির মানুষেরই বাস। এখন আমি যদি বলি সেই রকমই একটি দেশ রয়েছে এই পৃথিবীর বুকেই! বিশ্বাস করবেন কি? আসুন আজ ঘুরে আসা যাক, না লিলিপুট নয়, পিগমিদের দেশে।

 সুদূর আফ্রিকার একটি অঞ্চলে বাস এদের। বলা হয় পৃথিবীর সবথেকে ছোট মানুষ নাকি এরাই। তাই এদের নাম দেওয়া হয়েছে পিগমি। সাধারণত ছোট যেকোনো জিনিস বোঝাতে গ্রিক ভাষার লোকেরা ‘পিগমি’ শব্দটি ব্যবহার করে থাকেন।  গড়ে সাড়ে 4 ফুট উচ্চতা এখানকার সব অধিবাসীদের। যদিও এখানকার অধিবাসীরা নিজেদেরকে  পিগমি নয়, কেবা নামে পরিচয় দেয়। কঙ্গো এবং ক্যামেরুনের জঙ্গলে বসতি গড়ে তুলেছে এই পিগমি মানুষেরা। তবে ফিলিপাইন এবং আন্দামানের কিছু কিছু দ্বীপেও  এদের বসতি লক্ষ্য করা যায়।

 পৃথিবীর সভ্য সমাজ এদেরকে অসভ্য আদিবাসী বলে  দাগিয়ে দিলেও পিগমি মানুষেরা আসলে কিন্তু খুব শান্ত প্রকৃতির।নিজেদের মধ্যে কোনোরকমের যুদ্ধ কিংবা ঝগড়া-বিবাদে লিপ্ত থাকে না এরা। দুঃখ-কষ্ট আনন্দ সবকিছু তারা নাচ-গান হৈ-হুল্লোড়ের মাধ্যমে একে অপরের সাথে ভাগ করে নেয়। এরা মূলত যাযাবর জাতীয় প্রাণী। স্বল্প সময়ের জন্য অস্থায়ী বাসস্থান গড়ে তুলে এরা বসতি স্থাপন করে। সাধারণত বনের বিভিন্ন  ফলমূল পাতা সংগ্রহ করে,মধু সংগ্রহ করে এরা জীবিকা নির্বাহ করে থাকেন। তবে এদের প্রত্যেকটি দলেরই একজন করে দলপতি থাকেন। তাদের নির্দেশেই দলের বাকি পিগমিরা চলে।  তবে পিগমি সম্প্রদায়ের অন্যতম জীবিকা হল শিকার করা। পিগমি দম্পতিরা প্রত্যেকটি শিকারের আগে তাদের শিকারের অস্ত্র বিশেষ মন্ত্র উচ্চারণের মাধ্যমে শুদ্ধ করে নেন তারপর তারা সেই অস্ত্র দিয়ে শিকার করতে বেরোন। তারা বিশ্বাস করেন এর মাধ্যমে সমস্ত ধরনের অমঙ্গল কেটে যাবে। এদের নাক এবং চোখ ভীষণভাবে সক্রিয়। বহুদূর থেকে এরা শিকারের সন্ধান পেয়ে যান। 

সুস্থ থাকুন, ভালো থাকুন।